Falcon Field Airport, Mesa

Autor: Juraj Krajčírovič

Falcon Field

Falcon Field Airport (Mesa, Arizona, USA) je verejné letisko slúžiace pre General Aviation, ktoré vzniklo v roku 1941 a slúžilo ako tréningové stredisko pre kadetov britskej RAF. Dnes je na ňom okrem iného aj Arizona Wing Commemorative Air Force, ktoré tam majú svoje múzeum. Jeho exponáty boli hlavnou príčinou mojej návštevy, hlavne tie lietajúce. Na tomto letisku nájdete totiž jeden z mála lietajúcich exponátov B-17G Flying Fortress pomenovaný ako „Sentimental Journey“. Majú tam aj iné lietadlá – vetrány – na ktorých sa dá polietať.
Toto múzeum nie je vôbec veľké a z vrtuľníkov tam je iba trup Sikorsky UH-19D Chickasaw, alebo ak chcete tak S-55. V čase mojej návštevy bol v hangári a na jeho trupe prebiehali reštauračné práce. Ale ako vravím, hoci som sám milovník vrtuľníkov, tento krát som to mal zaostrené na lietadlá. Mal som šťastie a smolu zároveň. Videl som lietať, respektíve pristávať B-17ku, ale nakoľko robili cvičné lety pre posádky pred sezónou, tak nerobili vyhliadkové lety na tomto stroji. Tak som si ju aspoň na zemi celú polozil odpredu až dozadu, zdola nahor. 40 minútový let som absolvoval nakoniec na North American SNJ, alebo T-6 Texan. Aj to bol krásny zážitok a určite to bolo vyvrcholením tejto krásnej nedele.
Po zhliadnutí celého múzea, po príjemných debatách s mechanikmi a pilotmi som sadol do auta a odišiel som si obzrieť letisko. Je to veľmi rozsiahly komplex s rôznymi stojánkami. Výhodou týchto letísk je, že sú verejne prístupné, kde nie je zákaz vjazdu, tam môžete ísť aj autom. Nechajú Vás spokojne chodiť po stojánke a obzerať si techniku, jediné, čo by ste nemali je križovať taxovačku a VPD.
Zákon hovorí, že si tam môžete fotografovať lietadlá, pokiaľ Vám to jeho majiteľ nezakáže. Ja som sa pre istotu ale spýtal a taký, ktorý si to neželal bol akurát aj s lietadlom mimo mesta, tak som si fotil skoro všetko. V čase mojej návštevy nebolo na tomto letisku veľa vrtuľníkov a väčšina tých, ktoré som nafotil boli buď v údržbe, alebo už dolietali.
V Arizone sú pre uskladnenie leteckej techniky ideálne podmienky. Je tam sucho, a tak riziko korózie je minimálne. Medzi hangármi som našiel aj uskladnených asi 20 trupov Iroquesov. Povedal by som, že ich dotyčná firma odkúpila od letectva a postupne ich rozoberá. V ten deň som videl veľa lietadiel vo vzduchu, ale len dva vrtuľníky. R-22, ktorý lietal asi vyhliadkové lety a MD-500E miestnej polície.
Bol to nádherný deň a zaspával som iba ťažko, nie len z toho, čo som zažil, ale aj z toho, čo ma len čakalo. Ale o tom zase na budúce.

Vrtuľníky vo fotogalérii

• Agusta A109A Hirundo
• Bell 206L-1 LongRanger
• Eurocopter AS 350 B2 ECUREUIL
• MD 500E
• Robinson R22 BETA
• Sikorsky UH-19D Chickasaw (S-55D)
• UH-1 Iroques

Fotogaléria

Autor fotografií: Juraj Krajčírovič